Au premier étage, sur deux niveaux, se trouve la cuisine équipée d'une plaque électrique, d'un réfrigérateur, d'un micro-ondes, d'une friteuse à air chaud, d'un grille-pain, d'une machine à café et d'une cafetière électrique. Elle est équipée de vaisselle et d'ustensiles pour que vous puissiez préparer vos repas aux saveurs de la montagne ! Au rez-de-chaussée, en descendant les escaliers qui sont de véritables sculptures de l'artiste de la maison, vous trouverez le salon avec un bar, un canapé (canapé-lit), un poêle à bois, une Smart-TV et une connexion Wi-Fi gratuite.
En sortant par la porte de cette pièce et en entrant dans la pièce du milieu, qui ne comporte qu'un seul étage, vous pouvez vous reposer dans la chambre soigneusement préparée pour que votre repos soit bercé par les saveurs de la nature. Dans cette pièce, une connexion a été ouverte vers la dernière et plus petite pièce, créant entre les deux une suite qui se complète par une salle de bain avec douche.
Bien qu'il puisse accueillir jusqu'à 4 personnes grâce au canapé-lit, celui-ci se trouve dans le salon principal de Cardenha, sans connexion intérieure à la chambre avec salle de bain attenante du logement.
Dans la petite cour qui les entoure, vous trouverez, à l'ombre du bouleau, une table en pierre et des bancs pour de longs repas en plein air, où le barbecue peut être un excellent allié pour déguster les saveurs et la gastronomie du terroir !
Cette petite maison portugaise est un petit espace historique, exemple unique de ce qu'est une cardenha, préparée avec le meilleur confort pour que vous profitiez au maximum de votre séjour !
Mais que sont finalement les Cardenhas ?
Pour votre information, « cardenha » est le nom donné à ce type d'habitation où le « brandeiro » (personne qui habitait la Branda) dormait à l'étage et les animaux dormaient au rez-de-chaussée ou dans les étables à côté. Il y avait également un espace abrité pour le chien et les poules, comme on peut le voir en bas et en haut de l'escalier de cette Cardenha das Formiguinhas. Elles étaient principalement construites en pierre, y compris le toit avec une fausse coupole et un plancher en bois, des matériaux que l'on pouvait trouver dans les montagnes environnantes. Avec une cheminée pour cuisiner et faire du feu, afin de se réchauffer pendant les nuits les plus froides, les portes des cardenhas sont basses en raison du climat rigoureux de la montagne, afin de protéger du froid, et on dit que les gens étaient autrefois plus petits. Toutes avaient leur « quinteirinho », un petit espace devant la maison avec un bouleau, un chêne ou un châtaignier pour faire de l'ombre pendant les chaudes journées d'été.
Des études indiquent qu'elles remontent au moins au XIIe siècle et qu'elles faisaient également partie de l'itinéraire des moines en route vers le monastère de Fiães, à Melgaço, qui les utilisaient comme refuges de montagne.
Bien qu'elles ressemblent à des refuges, leur architecture est plus complexe et mérite d'être étudiée par les ingénieurs et les architectes.
Découvrez un peu l'histoire de cet hébergement unique, racontée par celui qui l'a préparé pour vous et qui en est aujourd'hui le propriétaire !
À environ 1100 mètres d'altitude, à Val de Poldros, l'histoire raconte que, déjà à l'époque de D. Afonso Henriques, des chevaux sauvages vivaient dans ces paysages, donnant ainsi leur nom à l'endroit. Il est possible que cette branda existait déjà à cette époque, oui, une branda... car c'était pendant l'été que les gens des endroits les plus bas de la montagne, les « Brandeiros », venaient ici. Ils venaient de Riba de Mouro, Tangil et Santa Marinha. Ils quittaient les inverneiras, les maisons où ils vivaient en hiver, après les semailles de maïs, vers le mois de mai. Ils montaient avec leur bétail et leurs charrettes, gémissant sous le poids qu'ils transportaient et équipés du nécessaire pour vivre ici, en haut de la montagne, où les pâturages étaient abondants jusqu'à la saison de São Miguel (septembre/octobre), au moment des récoltes et du retour aux inverneiras. Il n'y avait pas de routes et le trajet se faisait par des chemins difficiles... imaginez le pèlerinage en haut de la montagne !
De Santa Marinha, « ti Bal » (Valdemar) montait avec son bétail vers cette Cardenha, dont il était propriétaire.
C'est lors d'une randonnée, dans les années 90, que j'ai découvert cet endroit enchanteur. Un lieu exceptionnel, différent de tous les autres, juste en face du sommet du Pedrinho, une montagne qui appartient à la paroisse de Sistelo. Je venais de Monção, en direction de Peneda, par le chemin de Chão do Rego... je ne savais pas encore que je marchais sur les traces des brandeiros.
Vous ne pouvez imaginer ma surprise lorsque je suis arrivé à la petite place do Cruzeiro, où je me suis arrêté pour admirer ces petites maisons aux tuiles de pierre, et la cardenha de « ti Bal », qui était pour moi la plus belle de Branda !
Je ne savais pas encore qu'un jour elle serait mienne...
Quelques printemps ont passé et un ami, Luís, boulanger à Riba de Mouro, est venu chez moi. Il avait déjà une maison ici, où nous étions parfois invités à faire la fête.
Il m'a entraîné dans cette aventure :
« Viens avec moi voir une affaire, acheter une cardenha ! ».
Ma réaction a été : « Tu es fou ? Je n'ai pas l'intention de faire une chose pareille ! »
Il a insisté : « Viens avec moi ! »
Et voilà, je pars pour Santo António de Val de Poldros avec Luís. Quand nous arrivons là-bas, devant la petite place, Luís me dit : « C'est celle-là ! Tu n'auras pas d'autre occasion, c'est la seule qui peut être négociée, les autres ont trop d'héritiers. »
C'était la croix de « ti Bal », le dernier brandisseur de S. António de Val de Poldros ! Nous n'avons pas pu résister... Zaira, ma femme, et moi.
Nous l'avons restaurée avec le plus grand soin et la plus grande délicatesse, car nous avions entre les mains une œuvre d'art ! Je devais préserver l'original, la mousse, les pierres, la végétation, car je suis conscient qu'il s'agit du patrimoine culturel de ma terre.
Au fond, c'est mon hommage aux nombreux hommes et femmes qui sont passés par ici, qui ont brandi ici, dans cet endroit qui avait autrefois plus de vie, comme en témoignent les nombreuses cardenhas qui existent en bas de la montagne jusqu'à la rivière Vez et dans les champs où l'on cultivait le foin, les pommes de terre et le seigle, où la terre était fertile.
C'est ici, sur cette place, près de ce calvaire, que l'on se réunissait le soir au clair de lune, où l'on chantait, dansait et racontait des histoires...
Voici une partie de mon histoire, mais il y aurait certainement beaucoup plus à vous raconter ! Il ne me reste plus qu'à demander à ceux qui viennent ici de respecter ce lieu et d'honorer l'héritage qu'il nous transmet !