Entre muros de pedra e musgo, a Cardenha das Formiguinhas, situada na Branda de Santo António de Val de Poldros, convida-o a abrandar no tempo e a viver a autenticidade de tradições seculares, onde cada noite, aqui passada, é um regresso às raízes e à serenidade da natureza!
O nome 'Formiguinhas', tem origem na alcunha da família, que agora é a proprietária da casa, e que passou para as suas 3 filhas, daí «Formiguinhas»!
Recuperada com todo o cuidado e atenção aos pormenores, este alojamento convida-o a entrar pela sua pequena porta para a grandeza de carácter de quem a soube preservar com carinho e bom gosto!
A Cardenha das Formiguinhas, é na verdade um conjunto de 3 cardenhas que nos contam um pouco, a história da evolução arquitetónica destas habitações que remontam ao século XII.
Na primeira cardenha, de 2 pisos, encontramos, no andar de cima, a cozinha com placa elétrica, frigorífico, microondas, air fryer, tostadeira, máquina de café e cafeteira elétrica. Equipada com loiça e utensílios para poder confecionar as suas refeições com sabor a montanha! O andar de baixo, descendo as escadas que são verdadeiras esculturas do artística da casa, encontra a zona de estar com bar, sofá (sofá-cama), salamandra a lenha, Smart-TV e Wi-Fi gratuito.
Saindo pela porta desta cardenha e entrando na cardenha do meio, apenas de 1 piso, pode descansar no quarto cuidadosamente preparado para que o seu repouso seja embalado ao sabor da natureza. Nesta cardenha foi aberta uma ligação para a última e mais pequena cardenha, criando entre as 2 uma suite que se completa com a casa de banho com chuveiro.
Apesar de conseguir albergar até 4 pessoas, com o sofá cama, este fica na sala da Cardenha principal, sem ligação interior ao quarto suite do alojamento.
No pequeno quintal que as envolve, encontra, à sombra do vidoeiro, uma mesa de pedra e bancos para longas refeições ao ar livre, onde a churrasqueira existente pode ser uma grande aliada para provar os sabores e a gastronomia da terra!
Esta casinha portuguesa é um pequeno espaço histórico, exemplar único de como é uma cardenha, preparada com o melhor conforto para que aproveite ao máximo a sua estadia!
Mas o que são afinal as Cardenhas?
Pois, para que saibam, cardenha é o nome que davam a este tipo de habitação onde o 'brandeiro' (pessoa que habitava a Branda) dormia no piso de cima e os animais dormiam no rés do chão ou nos cortelhos ao lado. Tinham também o espaço abrigado para o cão e para as galinhas, como se pode ver na parte inferior e superior da escadaria desta Cardenha das Formiguinhas. Eram, principalmente, construídas em pedra, incluíndo o telhado com teto de falsa cúpula e soalho de madeira, materiais que podiam encontrar no monte ao redor. Com lareira para cozinhar e fazer o lume, para aquecer nas noites mais frias, as portas das cardenhas são baixinhas por causa do rigor da montanha, como protecção contra o frio e, dizem que as pessoas, antigamente, eram mais baixinhas. Todas elas tinham o seu ”quinteirinho”, pequeno espaço na frente da casa com um vidoeiro, um carvalho ou um castanheiro para fazer sombra nos dias mais quentes de verão.
Estudo dizem que remotam, pelo menos, ao século XII, e faziam também parte da rota dos monges a caminho do Mosteiro de Fiães, em Melgaço, e que as usavam como abrigos de montanha.
Apesar de parecerem abrigos, a sua arquitetura é mais complexa e digna de estudo por parte de engenheiros e arquitetos.
Conheça um pouco da história deste singular alojamento, pela mão de quem a preparou para si e que hoje é o seu atual proprietário!
'A cerca de 1100 metros de altitude, em Val de Poldros, reza a história que, já na época de D. Afonso Henriques, se criavam por estas paisagens cavalos em estado selvagem que deram o nome ao lugar. Possivelmente nessa época já existia esta Branda, sim uma branda… porque era na época de verão que por cá vinham as pessoas dos lugares mais baixos da serra, os ditos 'Brandeiros'. Vinham de Riba de Mouro, Tangil e Santa Marinha. Eles deixavam as inverneiras, casas onde viviam no inverno, após as sementeiras de milho, aí pelo mês de Maio. Subiam com o gado e os carros de bois, chilreando com o peso que traziam e apetrechados com o essencial para viverem cá no alto da serra, onde o pasto era abundante até à época de São Miguel (setembro/outubro), a altura das colheitas e de regresso às inverneiras. Não havia estradas e o trajeto era feito por caminhos difíceis... imaginem a romaria serra a cima!
De Santa Marinha subia o 'ti Bal' ( Valdemar), com o seu gado em direção a esta Cardenha, da qual era proprietário.
Foi numa caminhada, nos anos 90, que descobri este sítio encantador. Um lugar fora de série, diferente de qualquer outro, mesmo em frente ao alto do Pedrinho, serra que pertence à freguesia de Sistelo. Vínha de Monção, em direção à Peneda, pelo caminho da Chão do Rego... mal sabia eu que pisava o caminho dos brandeiros.
Não imaginam o meu espanto quando cheguei ao largo do cruzeiro, onde fiquei a admirar estas casinhas com telhas de pedra, e a cardenha do 'ti Bal', era para mim, a mais linda da Branda!
Mal eu sabia que um dia seria minha…
Passaram-se algumas primaveras e lá aparece em minha casa, um amigo, o Luís, padeiro de Riba de Mouro. Ele já tinha uma casa cá no lugar, onde por vezes eramos convidados a fazer umas patuscadas.
Arrastou-me para esta aventura:
”Vem comigo ver um negócio, comprar uma cardenha!”.
A minha reação foi: “Estás maluco? Não estou a projetar tal coisa!'
Ele insiste: “Anda comigo!”
E pronto, lá vou eu a Santo António de Val de Poldros com o Luís. Quando chegamos lá, parados em frente ao cruzeiro, o Luis diz: ”É esta! Não tens outra oportunidade, é a única que se pode negociar, as outras têm muitos herdeiros.'.
Esta era a cardenha do 'ti Bal', o último brandeiro de S. António de Val de Poldros! Não resistimos…eu e a Zaira, minha esposa.
Restaurámo-la com o maior cuidado e delicadeza, pois tínhamos nas mãos uma obra de arte! Tinha que preservar o original, os musgos, as pedras, a vegetação, pois sou consciente que é património cultural da minha terra.
No fundo, é a minha homenagem aos muitos homens e mulheres que por aqui passaram, que aqui brandaram, neste sítio que outrora tinha mais Vida, podendo ver pela quantidade de cardenhas que existem montanha abaixo até junto do rio Vez e pelos (pelouros) campos onde se cultivava o feno, as batatas e o centeio, onde a terra era fértil.
Era aqui nesta praça, ao pé deste cruzeiro, que se fazia serão à luz do luar, onde se cantava, dançava e contavam-se histórias…
Aqui está uma parte da minha história mas haveria, certamente, muito mais para vos contar! Resta-me pedir, a quem por aqui venha 'brandar' que respeite este local e honre a herança que nos transmite!'